Ces quatre dernières années, de grandes avancées ont été réalisées dans la connaissance des cellules souches intestinales. Ces cellules sont responsables du renouvellement constant de l’épithélium intestinal et sont donc impliquées dans la physiopathologie des maladies digestives inflammatoires, infectieuses et cancéreuses.
Les travaux récents montrent d’une part l’existence de différents types de cellules souches intestinales ayant des propriétés de survie et de prolifération spécifiques, et d’autre part, de nouvelles approches technologiques permettant de les étudier in vivo et in vitro. De plus, le dialogue des cellules souches intestinales avec leur microenvironnement et leurs progéniteurs commence à être étudié.
Dans ce contexte, les équipes de Nathalie Vergnolle (CPTP, Toulouse) et de Michel Neunlist (IMAD, Nantes) co-organisent un symposium à Toulouse dont l’objectif est d’actualiser les connaissances sur les cellules souches intestinales en présence de spécialistes nationaux et internationaux. Ainsi, la journée scientifique laissera une grande place aux discussions autour des conférences, de la table-ronde technologique, et de la séance posters.
A notre connaissance, ce symposium est une première en France et devrait grandement bénéficier aux chercheurs, enseignants et cliniciens. Notamment, les nouvelles techniques basées sur les propriétés des cellules souches qui permettent la culture de tissu intestinal et la traçabilité des cellules initiatrices du cancer laissent entrevoir des avancées thérapeutiques majeures. Les retombées seront également industrielles étant donné l’intérêt grandissant que montrent les compagnies privées dans la mise au point de nouveaux modèles d’étude en partenariat avec le secteur académique.
Cette rencontre devrait permettre d’initier et de renforcer des collaborations en recherche et en développement, et sera certainement évaluée lors d’un second symposium sur cette thématique.
